Dans une sépulture enfouie sous les roches, dans une calanque près de Marseille, on retrouve les corps, miraculeusement préservés, d'une tribu néandertalienne massacrée par des hommes de Cro-Magnon, dont celui d'une femme enceinte. Une idée folle germe dans le cerveau d'un généticien parisien : recréer l'espèce disparue. Vingt ans plus tard, en Normandie, la vie d'Abel Inuk, un étudiant jusque-là sans histoire, bascule lorsque sa mère et son plus vieil ami sont assassinés.
Abel découvre alors que sa mère vivait sous une fausse identité et lui avait caché un passé de paléontologue. Son dernier message : il doit fuir, disparaître sans laisser de trace. Pourquoi ? Qui est vraiment Abel ? Qui sont ses poursuivants acharnés à le retrouver ?