Constantinople, mai 1453. Alors que sept mille hommes
se préparent à défendre Byzance contre l envahisseur turc, Isaac
Métochitès et sa famille sont chargés de protéger un reliquaire en
argent qui porte sur son couvercle la figure d un ange en pleurs et
une inscription : « Contemplez la Preuve de Chora, Contenant de l
Incontenable » Quatre siècles plus tard, dans l empire ottoman, le
magistrat Kamil Pacha est confronté à l une des affaires les plus
complexes de sa carrière : des dizaines d antiquités ont disparu des
plus grandes mosquées et églises d Istanbul, pour refaire surface
quelques semaines plus tard sur le marché européen. Tandis que ces
vols alimentent les tensions croissantes entre chrétiens et
musulmans, plaçant la ville au bord de l émeute, une série de
meurtres lies par des marques identiques sur les cadavres menace de
détruire définitivement cet équilibre précaire.
L enquête de Kamil l oriente vers une secte ancienne créée par des
esclaves abyssiniens, dont les descendants habitent une gigantesque
citerne abandonnée dans les bas-fonds d Istanbul.
Avec la réapparition soudaine du reliquaire en argent et son vol
presque immédiat, une course brutale est lancée entre ceux qui ont
juré de le protéger et ceux qui ne s arrêteront devant rien pour s
emparer de son contenu explosif une « Preuve de Dieu » susceptible
de réécrire le cours de l Histoire. À mesure que Kamil découvre les
secrets de la secte et ses liens avec le reliquaire, il apprend des
vérités sur sa propre famille et son passé qui risquent de détruire
ses croyances les plus profondes. Dans la lutte mortelle qui s
engage autour du reliquaire, ce n est pas seulement la vie de Kamil
qui est en danger, mais son identité même.